Медовые напитки
Они издавна известны почти повсеместно в средней и северной части Украины.
Обычно медовые напитки принято готовить, используя как основной компонент пчелиный мёд - натуральный или в смеси с сахаром, добавляя к нему пряности, хмель и дрожжи.
Благодаря использованию мёда эти напитки, подобно квасу, имеют важные для питания углеводы, вкусовые и ароматические вещества, органические кислоты и другие полезные элементы.
В готовом виде медовые напитки содержат в среднем 5% винного спирта, около 10% сахара и имеют приятный аромат натурального мёда. В медовых напитках иногда содержится повышенное количество винного спирта, который образуется при частичном сбраживании сахара дрожжами. В связи с этим такие медовые напитки следует отнести к группе слабоалкогольных.
Известно большое количество рецептов для приготовления медовых напитков, которые иногда называют "медком".
Для примера приведём рецептуру и способ приготовления наиболее распространённого медового напитка, известного под названием "Украинский медок".
Для приготовления его берут натуральный мёд с хорошим ароматом, пряности (корицу, гвоздику, кардамон, имбирь, мяту, хмель) и небольшое количество хлебопекарных дрожжей. Сначала отвешивают 1 кг пчелиного мёда и разбавляют его 5 л тёплой воды, добавляя необходимые пряности (по вкусу). Полученный медовый раствор нагревают и кипятят в течение 10 мин. Затем медовое сусло после охлаждения до 25-30°С сливают в чистый деревянный бочонок или стеклянный бутль.
Чтобы началось в сусле спиртовое брожение, в него кладут 10 г прессованных дрожжей в виде закваски. Как только появляются признаки брожения, бочонок или бутль с суслом помещают в холодном месте. Для длительного хранения медовые напитки разливают в бутылки и используют в меру необходимости.